Description
Sur le plateau du Hainaut, les Gaulois appelaient ce lieu bagos , le hêtre. Une hêtraie immense, silencieuse, où les druides rendaient leur justice sous les arbres centenaires. C’est là que vivaient les Nerviens, le peuple le plus farouche de toute la Gaule Belgique. Ceux qui refusaient le vin, le commerce, et la soumission.
En 57 avant notre ère, Jules César marcha contre eux. Leur chef, Boduognatos , le fils de la corneille , rassembla soixante mille guerriers sur les rives de la rivière. Ce qui suivit fut la bataille la plus longue que César ait jamais décrite. Les Nerviens combattirent jusqu’au dernier.
Après la conquête, les Romains construisirent une ville sur les ruines de la forêt. Ils lui donnèrent le nom gaulois du lieu. Bagacum Nerviorum. La hêtraie des Nerviens. Elle devint le plus grand carrefour de la Gaule du Nord, capitale d’un peuple vaincu dont le nom survécut à l’Empire.
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